miércoles, 11 de enero de 2012

Nicolás Steno y los Principios de Superposición de las capas terrestres

El científico danés Nicolás Steno es el protagonista en Google gracias a sus descubrimientos en el campo de la Geología y formular los 'Principios de Superposición de Estratos de la Tierra' que plasmó en su obra maestra: "De solido intra solidum naturaliter contento dissertationis prodromus".
Este 11 de enero de 2012 se celebra el 374º aniversario del nacimiento de Nicolás Steno (1638, Copenhague) anatomista y padre de la Geología moderna.
Nicolás Steno fue un científico multidisciplinar de gran talento. Gracias a sus estudios e investigaciones en varios campos dejó una huella imborrable en la historia de la ciencia gracias al hallazgo y estudio de la superposición de las capas terrestres, un estudio que revolucionó el siglo XVII, ya que en su época se creía que la Tierra había permanecido inmutable desde su creación, según relatan las Sagradas Escrituras del Antiguo Testamento.
Pero su actividad científica no terminó con la "disección" de la corteza terrestre, Nicolás Steno también se interesó por las estructuras cristalinas y se convirtió en precursor de la cristalografía, para la que dejó la ley acerca de la constancia de ángulos interfaciales.
Además, Nicolás Steno llegó a ser un personaje muy conocido por Europa por su faceta de anatomista, campo donde realizó notables avances al descubrir la glándula parótida y los óvulos femeninos.
Nicolás Steno se convirtió al catolicismo en 1667 y dejó los laboratorios definitivamente cuando fue ordenado sacerdote en 1675. Llegó a ser obispo dos años más tarde pero quiso llevar una vida sacrificada y pobre, dejando completamente de lado sus anteriores logros. Sus últimos años fueron difíciles pero encaminados hacia la evangelización, como él deseaba. Murió en Alemania en 1686, después de experimentar la pobreza más absoluta, y no fue beatificado hasta tres siglos después de su fallecimiento, en 1988, de la mano del papa Juan Pablo II.